Episodi
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AdvertisementIl settore dell'acciaio in Europa è stato messo in crisi soprattutto dalla concorrenza internazionale e in particolar modo da quella cinese. C'è infatti anche la sovrapproduzione di Pechino alla base delle difficoltà dell'ex Ilva. Ma perché quello stabilimento è così importante non solo per l’Italia? In questo episodio di “Materie” con Sissi Bellomo, Maurizio Melis e Simone Spetia capiremo come nasce l’acciaio e perché il metodo di produzione incide tantissimo su questa materia inossidabile.
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Ci si fanno le bombe, ma ci si alimenta anche la rete elettrica di molti Paesi. I prezzi dell'uranio stanno crescendo da tempo, sull'onda del cosiddetto rinascimento nucleare, ossia il fatto che molti Paesi progettano nuove centrali e altri le stanno realizzando. In questo episodio di “Materie” con Sissi Bellomo, Maurizio Melis e Simone Spetia capiremo che però il mercato - in particolare quello dell'uranio arricchito - è nelle mani di pochissimi. E che tra questi c'è la Russia.
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Episodi mancanti?
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Il legno è uno dei materiali che usiamo da più tempo e ancora oggi è ovunque nelle nostre vite. Quello del legname è un mercato molto frammentato, dove ci sono certamente dei grandi Paesi produttori, ma funziona molto a livello locale. Per quanto riguarda le qualità, oltre alla macro divisione tra legni tropicali e non, c'è una enorme diffusione di abete rosso in tutto il mondo e non perché sia una specie invasiva: in questo episodio di “Materie” con Sissi Bellomo, Maurizio Melis e Simone Spetia scopriamo perché lo dobbiamo ai tedeschi.
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L'oro ha delle proprietà fisiche e chimiche fuori dal comune, ma lo sono anche le sue proprietà economiche. Si tratta del cosiddetto bene rifugio per eccellenza, ossia quello che gli investitori corrono a comprare quando sui mercati va particolarmente male o si vede una tempesta finanziaria all'orizzonte. Potremmo quasi dire che nella sua lunga vita non ha mai smesso, in sostanza, di fungere da valuta. In questo episodio di Materie con Sissi Bellomo, Maurizio Melis e Simone Spetia scopriremo tutte le applicazioni di questo splendido metallo.
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Il caffè entra nelle vite di molti di noi tutti i giorni ed è anche per questo che è una delle materie prime più scambiate al mondo. Un mercato complesso, nel quale ci sono grandi e piccoli produttori e nel quale un raccolto andato male o un calo brusco del prezzo può mandare in rovina migliaia di famiglie nei Paesi più poveri del mondo. In questo nuovo episodio di “Materie” Sissi Bellomo, Maurizio Melis e Simone Spetia parleranno del chicco più conosciuto al mondo tra caratteristiche organolettiche, varietà e segreti sul modo migliore per farlo.
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Ma ci sono veramente terre rare in Ucraina? Quali? E che minerali critici si trovano? Un episodio speciale di “Materie” con Simone Spetia, Sissi Bellomo e Maurizio Melis per capire cosa gira intorno alla vicenda che anima il dibattito mondiale tra geologia, miniere e campi da coltivare.
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Non è proprio una materia prima, ma la plastica domina le nostre vite. Nel bene, perché nelle sue varie forme ha rappresentato una svolta in tutti i settori dell'attività umana, così come nel male, per l'impatto che ha sull'ambiente.
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Il titolo prende spunto da una frase di Isaac Asimov che così definì il fosforo. Scoperto grazie alle ricerche di un alchimista e a 5000 litri di pipì (!) è un fertilizzante fondamentale, mentre si lavora sull'utilizzo nelle batterie.
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Una volta scoperto il modo di creare diamanti artificiali, il mercato è stato stravolto. Ma non bastano mai: fondamentali per decine di applicazioni industriali, si sta iniziando ad utilizzarli anche per alcuni particolari tipi di semiconduttori. Cina e Stati Uniti dominano le produzioni.
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Da ormai cinque anni il prezzo del cacao sta vivendo delle fiammate esplosive: noi guardiamo al nostro uovo di cioccolata o alla nostra tavoletta, mentre annate devastanti stanno mettendo in ginocchio le famiglie povere dei Paesi produttori. Storia, scienza ed economia di un prodotto che accompagna l'umanità da più di sette millenni.
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I gas liquefatti hanno un ruolo fondamentale nell'economia mondiale e nelle nostre vite. In Italia ci sono tre milioni di auto che vanno a GPL e un numero enorme di bombole che alimentano cucine e barbecue. Mentre il metano liquefatto sta assumendo un ruolo centrale nei nostri approvvigionamenti e nella nostra politica energetica.
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Il silicio è il secondo elemento più presente nella crosta terrestre ed è, soprattutto, al centro della rivoluzione tecnologica e di quella energetica, perché ci si fanno i semiconduttori e i pannelli solari. Ma serve che sia puro, non basta certo quello che pure è presente in grandi quantità nella sabbia delle nostre spiagge. E la Cina, ancora una volta, ha il dominio del mercato.
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Le chiamiamo terre e non lo sono, le chiamiamo rare e non lo sono. Sui materiali fondamentali per l’elettronica e la transizione ecologica si concentra l’attenzione di tutti. Ma il potere è soprattutto di uno: ancora una volta, quello della Cina. In quest’ultimo episodio della prima stagione di “Materie”, Simone Spetia, Sissi Bellomo e Maurizio Melis ci parleranno di Promezio, Tulio, Neodimio: in poche parole, di quel complesso di 17 elementi chimici della tavola periodica che comunemente chiamiamo terre rare.
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Un mondo che punta ad una transizione energetica basata sull'elettricità non può fare a meno del buon vecchio rame, un metallo che usiamo da millenni in varie forme e che, insieme a oro e argento, è il miglior conduttore. In questo quinto episodio di "Materie" Simone Spetia, Sissi Bellomo e Maurizio Melis parlano di lui e del suo fratello minore (si fa per dire): l'alluminio.
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Lo usiamo, in forma di bitume, da migliaia di anni. Per questioni di politica internazionale, strategia, rilevanza, controversie resta la materia prima più discussa: il petrolio è al centro delle nostre vite, oltre che dei nostri spostamenti. In questo quarto episodio di "Materie" Simone Spetia, Sissi Bellomo e Maurizio Melis parlano proprio di lui, il petrolio, che non pare ancora intenzionato ad andarsene dalla nostra quotidianità.
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Di fatto è la base della civiltà ed è a tutt'oggi una materia prima fondamentale che si muove in tutto il pianeta e la cui carenza può alimentare guerre e rivoluzioni. L'invasione russa dell'Ucraina ha rimesso al centro della scena anche il grano e tutti i cereali. In questo terzo episodio di "Materie" Simone Spetia, Sissi Bellomo e Maurizio Melis ripercorrono la storia della pianta che con le sue modifiche genetiche, casuali o volontarie, accompagnano la storia dell'umanità da una decina di millenni.
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Nemmeno il tritolo ha la stessa capacità energetica degli idrocarburi. Per questo il gas è così importante ed è per questo che farne a meno è quasi impossibile, anche ai fini della transizione energetica. In questo secondo episodio di "Materie" Simone Spetia, Sissi Bellomo e Maurizio Melis, grazie a un piatto di lasagne, ci spiegano i diversi metodi di estrazione e di utilizzo di questa materia prima.
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Il Litio: un materiale molto leggero il cui atomo si porta uno "zaino" enorme in spalla. Un materiale che sta nel cuore di molte batterie che danno vita a device e strumenti che usiamo ogni giorno. In questo primo episodio di "Materie" Simone Spetia, Sissi Bellomo e Maurizio Melis ci raccontano la vita del Litio, come si estrae e perché quasi tutti gli "zaini" sono in Cina. E insieme a questa materia prima andranno anche dell'origine dei nomi di Cobalto e Nichel e del perché sul Cobalto che finisce nelle nostre batterie - estratto quasi tutto in Congo - pendono accuse pesanti.
